Tässä Minä Olen Oppinut Elämässäni Japanissa
Muutin ensin Tokiossa 2012iin vain yhdellä matkatavaroilla ja hitaasti kuolla kannettavalla tietokoneella (jota minulla on vielä). Tällä maalla on jyrkkä oppimiskäyrä, ja kun olen viettänyt koko elämäni Yhdysvalloissa, sopeutuminen japanilaiseen elämään oli aluksi haaste. Nyt, kun olen työskennellyt ja pelannut useita vuosia Tokiossa, voin sanoa varmasti, että Japani on tullut osa minua, ja jätän toisen henkilön, kuin olin, kun tulin ensimmäisen kerran. Tässä on mitä olen oppinut viiden vuoden kuluttua Japanista.
Ateriat jaetaan paremmin
Kun lähdet Yhdysvaltojen aterialle, kaikki yleensä tilaavat oman erillisen ateriansa. Kasvoin ajattelemalla, mitä ihmiset ovat tehneet ravintoloissa kaikkialla maailmassa, ja minulla on useita muistoja saada ärsyttää, kun ystävä tai perheenjäsen haluaisi kokeilla jotain levylleni. Olen itsekäs.
Japanissa päivällinen on tyypillisesti jaettu kaikkien pöydässä olevien kanssa. Rusketus Izakaya (Japanilainen gastropub), lukuisia pieniä ruokia tarjoillaan koko aterian ja shabu-shabu tai yakiniku (Japanilainen grilli), ruoka valmistetaan pöydän keskelle, jotta jokainen voi syödä. On jotain jakaa ateria palon ympärille, joka tuntuu hieman ihmisemmältä kuin hautaamaan kasvojesi vohveleiden koriin (ei siitä, että en myöskään nauti siitä). Ruokailu on nyt yhteisöllisempi kokemus minulle, ja pidän siitä paremmalla tavalla.
Elämä on helpompaa, kun et tarvitse autoa
Rento sunnuntai-ajo ja Route 66 -matkat ovat kuolleita unia minulle nyt. Vakuutus on kallista, kaasuhinnat ovat liian korkeat ja liikenne on surkea. Jotta joku, joka löytää ajamisen olevan enemmän vaivaa kuin jännitystä, Japani on täydellinen. Maailman laajimmalla ja tehokkaimmalla rautatieverkolla ei tarvitse autoa tai ajokorttia, jos asut täällä. Juna-matka on nyt osa jokapäiväistä elämääni, niin paljon, etten muista edes viimeksi matkustanut autoa.
Puhtausasioita
Aina kun vierailen kotiin, ensimmäinen asia, jonka huomaan, on kuinka likainen kaduilla ja metroautoilla. Se kiihottaa minua aina, kun joku linneri tai kimmoilee savukepipun maahan, koska olen tottunut elämään paikassa, jossa ihmiset siivoavat itsensä jälkeen. Jopa kiireisimmissä kaupungeissa, kuten Tokiossa ja Osakassa, harvoin näet roskia kaduilla, koska ihmisten odotetaan kuljettavan niitä mukanaan, kunnes he voivat hävittää sen oikein. En tarkoita kuulostamaan diasta, mutta suosittelen paljon kaduilla, jotka eivät ole täynnä pikaruokakääreitä, savukepareja ja koiran doo-doo.
Japani ei todellakaan ole niin outoa
Vihaan purkaa kuplia, mutta Japani ei ole outo anime fantasyland ja monet länsimaalaiset uskovat sen olevan. Ulkomaiset tiedotusvälineet eivät halua kattaa japanilaista kulttuuria, elleivät he pysty tuottamaan eksoottista, fetiisoitua "outoa Japanilaista" kappaletta. Totuus on, että villi muoti "trendit" ja freaky teemalla baareja nauttivat vain pieni osa väestöstä. Useimmat ihmiset vain nousevat, menevät töihin ja hoitavat heidän perheitään. Monet ulkomaalaiset päätyvät kotiin, kun he ymmärtävät, että se ei ole toivottu fantasia, ja maa on parempaa ilman heitä.
Kun vierailet kotona, ei ole koskaan tarpeeksi aikaa
Ei kuulosta sairaalta, mutta joka kerta kun käyn kotona, minusta tuntuu siltä, että minua vedetään irti raajasta. Okei, ehkä se oli hieman dramaattinen. Tarkoitukseni oli, että aika kuluu vielä kotiin, kun ulkona on hauskaa, ja ystäväsi ja perheesi (toivottavasti) kaipaan sinua. He ovat innoissaan paluusta, mutta ellei sinulla ole kahden kuukauden lomaa, on mahdotonta päästä kiinni kaikille ilman leviämistä itsesi liian ohuiksi. Sinulla ei ole mahdollisuutta nähdä kaikkia, ja se lisää jännitystä suhteisiin, kun ihmiset tuntevat olevansa laiminlyötyjä.
Olet aina ulkopuolinen (mutta se on ok)
Vaikka olet asunut Japanissa 30 vuotta, puhumalla täydellistä japanilaista ja naimisissa paikallisen kanssa, sinua pidetään aina vierailijana tässä maassa. Olen ollut täällä yli viiden vuoden ajan ja saan vielä suurta kiitosta paikallisilta, jotka eivät voi uskoa, että länsimaalainen voisi selvittää miten niitä käytetään. Suuri osa japanilaisista ulkomaalaisista valittaa tästä, mutta rehellisesti, sillä ei ole väliä. Et ole japanilainen eikä koskaan tule. Sen lisäksi, että ulkomaalainen vieras tarjoaa sinulle tiettyjä vapauksia, kuten teeskentelevää, ettet voi lukea merkkiä, joka sanoo "EI ALKOHOLIA".
Japanilaiset toimistot käyttävät edelleen faksilaitteita
Arvauksesi on yhtä hyvä kuin minun.
